What is a PC?

Računalo je elektronički uređaj koji služi za automatsko vođenje poslova i obradu podataka. Pomoću ugrađenih elektroničkih sklopova i korisničkih alata (programa), ono izvršava veliki broj operacija u kratkom vremenu.
To je zapravo stroj koji je moguće programirati za izvršavanje određenih zadataka. Dvije najvažnije karakteristike računala su:

• Odgovora samo na određene upite, dakle zna izvršiti zadatak samo ako mu ga zadamo na njemu razumljiv način

• Može izvršavati već snimljene liste instrukcija (npr. program)

Djelovanje računala se, budući da je ono elektronički uređaj i sposobno je prepoznati dva stanja - provođenje struje (1) i neprovođenje struje (0), zasniva na binarnom brojevnom sustavu. Binarni brojevni sustav je brojevni sustav koji se sastoji od znamenaka 0 i 1, što znači da se u računalu svi podaci mogu prikazivati pomoću tih dviju znamenki. Određenim algoritmima lako je moguće napraviti pretvorbu između  binarnog i dekadskog brojevnog sustava (sustav od 10 znamenki koji mi upotrebljavamo us svakodnevnom životu).

Računala u pravilu ne mogu raditi bez sljedećih hardverskih komponenti:

• PRIVREMENE MEMORIJE: omogućuje računalu da privremeno spremi podatke i programe (npr. RAM -Random Access Memory)
• STALNE MEMORIJE: omogućuje računalu da trajno spremi veću količinu podataka (npr. naše dadoteke koje smo izradili spremamo u računalu na čvrsti disk -HDD)
• ULAZNIH UREĐAJA: služe nam za komikaciju s računalom, tj. za davanje zapovijedi računalu (npr. miš ili tipkovnica)
• IZLAZIH UREĐAJA: služe nam da bismo vidjeli kako napredujemo sa zadaćom ili da bismo vidjeli rezultate zadaće(npr. monitor ili printer)
• MIKROPROCESORA: CENTRAL PROCESSING UNIT (CPU) , mozak računala, komponenta koja zapravo izvršava naše zadaće.

Računalu je također potreban softver be kojeg bi računalo bilo samo skupina hradvera, a time i beskorisno.

Vrste softvera su:

• Oprecijski sustav koji omogućava korištenje hardvera
• Programi koji se izvršavaju na računalu i ispunjavaju njima zadanu funkciju ( program za obradu teksta ili fotografija, financijski programi, programi za reprodukciju multimedijalnih sadržaja...)
• Sistemski programi (programi za upravanjanje operacijskim sustavom i ugrađenim uređajima, tj. dijelovima hardvera